HRTとは、更年期以降に減少するエストロゲンを人工的に補充してホルモン欠乏状態を解消する治療法です。薬剤には錠剤と貼り薬があります。錠剤の長所は１日1回の服用で済み安価であること。短所は胃や肝臓に負担がかかることです。貼り薬の長所は皮膚から成分が直接浸透するので胃や肝臓への負担がないこと。3日に1回の交換で済むこと。短所は皮膚の弱い人はかぶれる可能性があることです。

HRTが最もよく効くのはほてり、のぼせ、手足の冷え、肩こり、関節の痛みですが、精神神経症状まで全ての症状に効果があります。効果を実感できるまでの期間は平均2～3週間位です。1か月たてばほとんどの人が効果を得られるそうです。

HRTには健康保険が適用されます。治療を始める前には子宮がん検査、ホルモン定量検査などが行われます。最初の月の自己負担は１万円前後です。治療は産婦人科か産婦人科の中の更年期外来へ。

プチ更年期の人にも、卵巣を刺激しホルモンが正常だった頃の周期を取り戻すためにHRTが用いられます。ホルモン剤や排卵誘発剤、低用量ピル、中用量ピルなどが症状や本人の希望により処方されます。

効果とそれにともなう副作用をよく考慮して、信頼できる病院で受診することがポイントです。